Conocido como el Experimento de Inanición de Minnesota, el estudio fue un proyecto del Laboratorio de Higiene Fisiológica recientemente establecido en la Universidad de Minnesota, una institución de investigación interdisciplinaria con énfasis en nutrición y biología humana.
En noviembre de 1944, 36 jóvenes se instalaron en los pasillos y salas del estadio de fútbol de la Universidad de Minnesota. Eran voluntarios que se preparaban para un experimento de casi un año sobre los efectos psicológicos y fisiológicos del hambre.
Pasaron los primeros tres meses del estudio con una dieta normal de 3200 calorías al día, seguidos de seis meses de semi-inanición con 1570 calorías al día (divididas entre desayuno y almuerzo). Luego un período de rehabilitación restringido de tres meses comiendo 2000 calorías a 3.200 calorías al día.
A lo largo del experimento, los investigadores midieron los cambios fisiológicos y psicológicos provocados por la casi inanición.