La teoría del escape se refiere a la tendencia de las personas a participar en comportamientos para evitar una reacción psicológica desagradable.
Escapar del yo puede ayudar a una persona a evitar temporalmente una reacción psicológica negativa, pero los comportamientos que se derivan de una motivación para escapar del yo son frecuentemente indeseables.
Todd F. Heatherton y Roy F. Baumeister se propusieron comprobar que los atracones alimenticios están motivados por un deseo de escapar de la autoconciencia. Las personas que se alimentan de manera compulsiva sufren de altos estándares y expectativas, especialmente una sensibilidad aguda a las altas demandas (percibidas) de los demás.