La psicóloga Elizabeth Loftus llevó a cabo junto a John C. Palmer, un experimento para evidenciar que las palabras influyen en la percepción. En 1974 la americana Loftus en colaboración con Palmer demostró que los testimonios de los testigos de un hecho pueden estar influidos por acciones posteriores.
Los 45 estudiantes habían visto la misma película y, por eso, la descripción verbal del accidente no debería haber influido sobre su estimación.
Pese a que lo estudiantes habían visto el mismo accidente, su estimación de velocidad varió en función del verbo utilizado en la pregunta. Para quienes pensaron el experimento dedujeron que una acción posterior puede influir en el testimonio y que el uso de la palabra influye en la descripción de hechos.