La Teoría de el Refuerzo Social

El refuerzo social es la retroalimentación, en forma de acciones como sonrisas, aceptación y atención, que recibimos de otras personas. Estas acciones nos las ofrecen en respuesta a algo que hacemos y pueden alentarnos o desanimarnos a participar en un comportamiento.

Hay muchos tipos diferentes de refuerzo, pero cuando se trata de seres humanos, uno de los más comunes es el refuerzo social que encontramos a nuestro alrededor. De acuerdo con la teoría del refuerzo social, el simple hecho de estar en presencia de otras personas puede servir como un refuerzo social natural.

En un famoso estudio realizado en 1968, los investigadores observaron a niños en edad escolar que pasaban poco tiempo estudiando. Luego, los niños recibieron elogios y atención por sus esfuerzos de estudio.

Un período de refuerzo, en el que la atención siguió a la conducta de estudio y se ignoraron las conductas que no eran de estudio, dio como resultado tasas de estudio mucho mayores. Los investigadores encontraron que los niños estudiaban hasta el doble cuando recibían refuerzo social que antes cuando no recibían dicho refuerzo.

En algunos casos, esta atención ni siquiera necesita provenir de una fuente externa. El auto refuerzo es un concepto muy relacionado con el refuerzo social que consiste en darte aprobación a tu propio comportamiento.

A menudo respondemos a nuestro propio comportamiento con aprobación o desaprobación, juzgando nuestras acciones tal como lo haríamos con las de otra persona. Cuando hacemos algo bien, podemos elogiarnos y sentirnos orgullosos del logro, pero si lo hacemos mal, podríamos involucrarnos en la auto recriminación o la auto culpa.

Existen 4 tipos diferentes de refuerzos

Estos cuatro tipos de refuerzos sociales difieren en cómo fomentan o desalientan los comportamientos.

• Refuerzo Positivo: esto es cuando algo positivo, como un elogio o una recompensa de algún tipo, resulta de un comportamiento. El refuerzo positivo anima a alguien a repetir el comportamiento deseable.
• Refuerzo Negativo: la utilización de reforzadores negativos busca aumentar la tasa de respuesta de esta mediante la eliminación de aquellas consecuencias que esta considere negativas.
• Extinción: la extinción es cuando el comportamiento se detiene porque ya no recibe una respuesta. Por ejemplo, alguien con una fobia específica se desencadena por el objeto de su miedo. Pero si superan su miedo a través de la terapia y la exposición gradual al objeto, su comportamiento (en este caso, la respuesta de miedo) desaparece.
• Castigo: el castigo es un tipo de refuerzo que hace que sea menos probable que un comportamiento vuelva a ocurrir. Por ejemplo, si un niño se está portando mal, uno de los padres podría enviarlo a su habitación.